甲醛是一种无色，有强烈刺激型气味的气体。易溶于水、醇和醚。甲醛在常温下是气态，通常以水溶液形式出现。易溶于水和乙醇，35-40％的甲醛水溶液叫做福尔马林。甲醛分子中有醛基生缩聚反应，得到酚醛树脂（电木）。甲醛是一种重要的有机原料，主要用于塑料工业（如制酚醛树脂、脲醛塑料—电玉）、合成纤维（如合成维尼纶—聚乙烯醇缩甲醛）、皮革工业、医药、染料等。
中毒症状：甲醛浓度在每立方米空气中达到0.06-0.07毫克每立方米时，儿童就会发生轻微气喘。当室内空气中达到0.10毫克每立方米时，就有异味和不适感；达到0.50毫克每立方米时，可刺激眼睛，引起流泪；达到0.60毫克每立方米，可引起咽喉不适或疼痛。浓度更高时，可引起恶心呕吐，咳嗽胸闷，气喘甚至肺水肿；达到3.00毫克每立方米时，会立即致人死亡。
甲醛超标症状表现：
1、每天清晨起床时，感到憋闷、恶心、甚至头晕目眩。
2、家里经常有人感冒。
3、虽然不吸烟，但是经常感到嗓子不舒服，有异物感，呼吸不畅。
4、家里小孩常咳嗽、打喷嚏、免疫力下降。
5、家里人员常有过敏等毛病，而且是群发性的。
6、家人共有一种疾病，而且离开这个环境后，症状有明显变化和好转。
7、新婚夫妇长时间不孕，又查不出原因。
8、孕妇在正常怀孕的情况下发现胎儿畸形。
9、新搬家或者新装修的房子里，室内植物不易成活，叶子容易发黄、枯萎。
10、新搬家后，家养的猫、狗甚至热带鱼类莫名其妙地死掉。
11、上班就感觉喉咙疼、呼吸道发干，下班后便没事了。
12、新装修的家庭和写字楼房间或新买家具有刺鼻、刺眼等刺激性异味，而且异味长期不散
中毒级别：
1.甲醛刺激反应：表现为一过性的眼及上呼吸道刺激症状，如眼刺痛、流泪、咽痛、胸闷、咳嗽等.胸部听诊及胸部X 线无异常发现。
2 、轻度中毒：有视物模糊、头晕、头痛、乏力等全身症状，检查可见结膜、咽部明显充血，胸部听诊呼吸音粗糙或闻及干性罗音。经综合分析，可诊断为轻度中毒。胸部X线检查除出现肺纹理增强外，无重要阳性发现。
3. 中度中毒：根据下列表现综合分析，可诊断为中度中毒：：a. 持续咳嗽、声音嘶哑、胸痛、呼吸困难，胸部听诊有散在的干、湿性罗音。可伴有体温增高和白细胞计数增加。b. 胸部X线检查有散在的点片状或斑片状阴影。
4 、重度中毒：具有以下情况之一者，可诊断为重度中毒： a. 喉头水肿及窒息； b. 肺水肿； c. 昏迷； d. 休克。